Consejos de un médico para mantener un nivel sano del colesterol

¿Su médico le ha dicho que su colesterol es muy alto? En caso afirmativo, ¡no se trata de un caso aislado! Más del 30 % de los adultos estadounidenses tienen hipercolesterolemia, también conocida como colesterol alto. 

Este artículo abarcará los métodos naturales para optimizar los niveles de colesterol, como el ejercicio, los suplementos, los métodos nutricionales, los medicamentos, etc. Responderemos a cada una de las siguientes preguntas:

• ¿Qué es el colesterol?
• ¿Por qué el colesterol alto es malo para usted?
• ¿Cómo se puede reducir el colesterol de forma natural?
• ¿Por qué es malo el colesterol bajo?
• ¿Cómo se puede aumentar el colesterol de forma natural?

¿Qué es el colesterol?

El colesterol es un tipo de grasa que se produce en las células humanas y en el hígado. El colesterol forma parte de pequeñas partículas y viaja por el torrente sanguíneo hasta los distintos órganos del organismo, donde se utiliza para fabricar hormonas, vitaminas y enzimas digestivas o sales biliares. 

Algunos de los productos que el organismo fabrica a partir del colesterol son:

• Hormonas como la testosterona, el estrógeno, la progesterona y la DHEA
• Vitamina D
• Sales biliares, que ayudan a que el organismo absorba las grasas alimentarias y las vitaminas liposolubles, como las vitaminas A, D, E y K
• Tejido cerebral
• Membranas celulares    

¿Por qué es malo el colesterol alto?

Luego de leer la descripción anterior, es posible que empiece a comprender que el colesterol es fundamental para el buen funcionamiento de nuestro organismo. Pero se puede tener un exceso de algo bueno. 

Cuando las grasas del colesterol se acumulan en el torrente sanguíneo, la sangre puede volverse grasa y espesa en lugar de fluida y acuosa. Esto no es bueno, sobre todo porque la sangre intenta abrirse paso a través de arterias muy pequeñas para llegar a lugares como los ojos, los riñones, los dedos de los pies y el cerebro. 

Además, cuando la sangre es muy grasa, es mucho más probable que se forme placa en las paredes arteriales, lo que puede acabar obstruyendo las arterias hasta el punto de que la sangre no pueda circular. Cuando la sangre no puede llegar a los órganos que la necesitan, estos empiezan a morir por falta de oxígeno y nutrientes. 

Un ejemplo de ello es un ataque cardíaco, que se conoce también como infarto de miocardio. La muerte del tejido de los órganos por falta de flujo sanguíneo y oxígeno se denomina "isquemia" o "daño isquémico".

Cuando su médico le habla de reducir su colesterol alto, es porque quiere proteger su corazón y otros órganos del daño isquémico, que puede ser mortal. 

¡Espero que ahora entienda por qué es tan importante que el colesterol no sea muy alto!

¿Qué nivel es muy alto?

El nivel adecuado de colesterol en su caso dependerá de sus factores genéticos y de riesgo, de su estilo de vida y de su historial cardíaco. Para calcular su colesterol ideal, usted y su médico pueden recurrir a una calculadora de riesgo de ASCVD en Internet. 

Según las últimas investigaciones, las necesidades de colesterol podrían variar en función de la edad y el sexo incluso más de lo que se creía, lo que hace que "colesterol alto" sea un término relativo. Lo que usted y su médico decidan como su objetivo, y la rapidez con la que necesita alcanzarlo para mantenerse sano y seguro, determinará el tratamiento que elija para reducir su colesterol. 

Las personas que tienen el colesterol ligeramente alto y no tienen factores de riesgo pueden optar por métodos suaves y naturales para reducir su colesterol lentamente, mientras que las personas cuyo colesterol es muy alto y tienen varios factores de riesgo peligrosos podrían optar por intervenciones con recetas médicas para reducir con rapidez su riesgo de sufrir un evento cardiovascular debido a una isquemia.

Cómo reducir el colesterol de forma natural

Si su colesterol es ligeramente alto y no presenta factores de riesgo, es posible que pueda reducir su colesterol con los siguientes métodos naturales. 

Suplementos

• Arroz de levadura roja: el arroz de levadura roja es uno de los suplementos mejor estudiados para reducir el colesterol. Al igual que las estatinas, puede reducir considerablemente el colesterol si se toma durante varios meses. Además, al igual que las estatinas, puede agotar la CoQ10, así que es conveniente consumir un suplemento que contenga tanto arroz de levadura roja como CoQ10. 
• Fibra: las fibras vegetales en dosis de 5 a 10 gramos al día también pueden reducir el colesterol. Puede tomar fibra en forma de suplemento de fibra o consumir alimentos ricos en fibra como higos, almendras, lentejas, frijoles, brócoli, nueces y papas, entre otros. 

Estilo de vida

• Ejercicio: el ejercicio habitual puede reducir el colesterol. Para reducir el colesterol, intente hacer 30 minutos de ejercicio 5 veces a la semana, que incluya tanto ejercicio aeróbico de dificultad moderada como fortalecimiento muscular.
• Done sangre: donar sangre de forma periódica podría reducir el colesterol. . 
• Deje de fumar: las personas que tienen el colesterol alto deberían dejar de fumar para reducir el riesgo de sufrir accidentes cardiovasculares.

Nutrición

• Adopte una dieta sana para el corazón: se ha comprobado que los planes nutricionales como la dieta DASH, la dieta mediterráneala dieta paleo y otras que contienen abundantes alimentos vegetales e integrales reducen el colesterol con el tiempo.
• Consuma menos grasas saturadas: se recomienda que las personas que tienen el colesterol alto reduzcan al mínimo los alimentos ricos en grasas saturadas, como las carnes grasas, los productos lácteos integrales y el aceite de palma.

Otras estrategias para reducir el colesterol de forma natural

Optimizar la función tiroidea

Una tiroides poco activa, también conocida como hipotiroidismo, puede producir hipercolesterolemia. Algunas personas presentan niveles funcionales bajos de tiroides debido a una ingesta insuficiente de nutrientes como la tirosina, selenio, hierro y yodo. Puede acudir a un médico o a un nutricionista certificado para determinar si este es su caso y diseñar un plan para solucionarlo como parte de un enfoque holístico.

Optimizar la función hepática

Las enfermedades hepáticas, como el hígado graso, pueden aumentar los niveles de colesterol. Algunos suplementos que podrían contribuir a la salud hepática son el cardo mariano, el glutatión, las vitaminas del grupo B y la vitamina C. Consulte a su médico para ver si añadirlos a su régimen podría ayudar a mejorar la salud de los lípidos y del hígado con el tiempo.

Mejorar el control del azúcar en sangre

Un nivel de azúcar en sangre crónicamente elevado y sus efectos en el organismo aumentan el riesgo de padecer colesterol alto. Para reducir el colesterol de forma natural, considere la posibilidad de adoptar prácticas para reducir el azúcar en sangre, como una dieta con un bajo índice glucémico, una rutina de ejercicio constante, un sueño adecuado y el ayuno intermitente, si su médico se lo recomienda. Algunos suplementos podrían ayudar a mejorar la respuesta a la insulina y a reducir el azúcar en sangre, como la berberina y la Garcinia cambogia. 

¿Se puede tener el colesterol muy bajo?

Sí. Recuerde que el colesterol se utiliza para fabricar el tejido cerebral, la vitamina D, las membranas celulares, las hormonas y mucho más. Los niveles de colesterol por debajo de 160mg/dL son considerados bajos desde el punto de vista funcional por muchos profesionales, y los niveles de colesterol total por debajo de 100mg/dL son muy peligrosos. Las personas con trastornos de malabsorción y que han estado tomando estatinas sin controlar sus niveles de colesterol corren el riesgo de presentar un nivel bajo de colesterol.

Cómo solucionar el colesterol bajo

Corregir la malabsorción

Si es celíaco, evite el gluten y consulte a un nutricionista certificado para que le diseñe un plan de alimentación sin gluten que corrija las deficiencias de nutrientes y le permita evitar las fuentes de gliadina y glutenina.

Si el origen de su colesterol bajo son las deficiencias pancreáticas o de otras enzimas, podría considerar la posibilidad de tomar un suplemento de enzimas digestivas junto con un plan integral recomendado por su médico.

No se exceda con las estatinas ni descuide el control y el seguimiento de rutina

¡Recuerde que el exceso de algo bueno no es bueno! El uso de estatinas a largo plazo puede provocar un descenso del colesterol. Cuando su médico le diga que tiene que hacer un seguimiento o un análisis de sangre en unos meses para garantizar que sus medicamentos para el colesterol están funcionando, ¡escúchelo! Eso podría salvarle la vida.

Conclusión

El colesterol es fundamental para el funcionamiento óptimo del organismo, pero un exceso o una falta de éste puede provocar enfermedades. Este artículo le ofrece algunos consejos útiles para que los comente con su médico a la hora de crear un plan integral para optimizar sus niveles de colesterol.

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