Soluciones naturales para el estreñimiento infantil

Los Institutos Nacionales de Salud informan que el estreñimiento en niños es un suceso común. Aunque esta condición no suele ser potencialmente mortal, sin duda puede afectar a la calidad de vida de un niño. 

El estreñimiento se caracteriza por movimientos intestinales que ocurren con menos frecuencia de lo habitual o deposiciones que tienden a ser duras, secas, difíciles y dolorosas de pasar. Las siguientes son causas comunes de estreñimiento en niños:

• Alergia a la leche: según un informe de 1998, el Diario de Medicina de Nueva Inglaterra, aproximadamente el 70 por ciento de los casos de estreñimiento infantil terminan eliminando la leche de vaca de la dieta y sustituyéndola por la leche de soja o arroz.
• Falta de fibra: al igual que con los adultos, una dieta alta en fibra es importante para la salud intestinal.
• Ciertos medicamentos o fármacos, como antiácidos, opiáceos y antidepresivos.
• Varias enfermedades y anormalidades anatómicas como diabetes, enfermedad renal, hipotiroidismo, trastornos hipofisarios o bajos niveles de potasio.
• Retención de heces: los niños podrían no defecar porque estén estresados por las rutinas en el baño, se avergüenzan de usar un baño público, no quieren interrumpir su tiempo de juego o temen tener una evacuación dolorosa o desagradable. 

Antes de comprar ese laxante sin receta, considera añadir un suplemento probiótico a la rutina diaria de tu hijo.

Probióticos para niños

Hay algunas pruebas preliminares de que los probióticos o bacterias beneficiosas son útiles en casos de estreñimiento infantil. Es perfectamente lógico. Después de todo, las bacterias constituyen aproximadamente el 30 por ciento o más del peso típico de las heces. Además, estas bacterias beneficiosas mejoran la salud digestiva general. 

En lugar de utilizar una sola cepa de bacterias probióticas, lo mejor es utilizar una fórmula de múltiples cepas compuesta de cepas altamente viables y compatibles, tales como Bifidobacterium bifidum, Bifidobacterium breve, Bifidobacterium infantis, Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus lactis, Lactobacillus fermentum o Lactobacillus rhamnosus. Hay múltiples cepas de bacterias en nuestros cuerpos, por lo que es importante usar complementos con una fórmula multicepa. Un buen suplemento probiótico enumerará las cepas que incluye en la etiqueta.

Ten en cuenta que gran parte de la investigación científica sobre probióticos implica el análisis de cepas individuales, porque es más fácil evaluar la eficacia de una cepa frente a múltiples cepas. Una de las cepas de bacterias más comúnmente estudiadas es la Bifidobacterium breve. 

Datos

Un estudio piloto de 2011 del Diario de nutrición que involucró a 20 niños (edad promedio de 7,4 años) con estreñimiento, demostró que las dosis diarias de un suplemento probiótico (100 millones a 1 billón de unidades formadoras de colonias de Bifidobacterium breve), durante cuatro semanas, aumentaron significativamente la frecuencia de los movimientos intestinales. Los niños que comenzaron el estudio con un promedio de menos de un movimiento intestinal por semana mejoraron a un promedio de alrededor de cinco por semana después de cuatro semanas.

Los niños también tuvieron una mayor consistencia en sus heces y una disminución significativa en la incontinencia fecal (de nueve incidentes por semana al comienzo del estudio a 1,5 en la cuarta semana). Además, hubo una disminución significativa en el número de episodios de dolor abdominal (4,2 al comienzo del estudio a 1,9 en la cuarta semana).

Los estudios clínicos previos han demostrado que incluso los recién nacidos pueden tomar con seguridad probióticos en una dosis diaria de hasta 9 millones de bacterias.

La investigación científica positiva de los probióticos y el estreñimiento de la infancia da a los padres una manera más natural de ayudar a aliviar esta incómoda dolencia.