Una guía rápida sobre ginkgo biloba

Los extractos hechos de las hojas del árbol ginkgo son uno de los productos a base de hierbas más populares en el mundo. La mayoría de los extractos de ginkgo biloba (GBE) se han ajustado para contener un 24 % de glucósidos de flavonoides y un 6 % de terpenoides, ya que esta composición representa la forma más investigada.

El extracto de ginkgo mejora el flujo de sangre al cerebro:

El GBE mejora el suministro de sangre al cerebro y la producción de energía en el cerebro, incluso si el suministro de oxígeno se ve disminuido. Estos efectos pueden dar lugar a mejoras significativas en la insuficiencia vascular cerebral. Esta afección es extremadamente común entre los ancianos debido a la alta prevalencia de arterioesclerosis (endurecimiento de las arterias). En estudios bien diseñados, el GBE ha demostrado una regresión estadísticamente significativa de los principales síntomas de insuficiencia vascular cerebral y deterioro del rendimiento mental. Estos síntomas incluyen pérdida de memoria a corto plazo, vértigo, dolor de cabeza, zumbido en los oídos, falta de control y depresión. La calidad de la investigación sobre el GBE para la insuficiencia vascular cerebral es comparable a los medicamentos aprobados por la FDA.

Insuficiencia vascular periférica (claudicación intermitente, enfermedad de Raynaud, etc.):

La enfermedad arterial periférica (EAP) es causada por la misma placa que contiene colesterol que es responsable de la insuficiencia vascular cerebral. En más de una docena de estudios a doble ciego, el GBE ha demostrado ser un método eficaz para mejorar el flujo sanguíneo en EAP. En el tratamiento de la claudicación intermitente (una enfermedad vascular periférica caracterizada por dolor en la pantorrilla al caminar), no solo se incrementaron dramáticamente las mediciones de distancia de una caminata sin dolor (75 a 110 %) y la distancia máxima de caminata (52,6 a 119 %), sino que las mediciones de ultrasonido demostraron un aumento del flujo sanguíneo por la extremidad afectada.

Extracto de ginkgo y disfunción eréctil:

Si la disfunción eréctil se debe a la alteración del flujo sanguíneo en el tejido eréctil, el GBE puede ayudar según los resultados de los estudios a doble ciego. En uno de estos estudios, 60 pacientes con disfunción eréctil demostrada recibieron el GBE a una dosis relativamente baja de 60 miligramos al día de 12 a 18 meses. El flujo de sangre a través del pene fue reevaluado por ultrasonido cada 4 semanas. Los primeros signos de un mejor suministro de sangre se observaron después de 6 a 8 semanas. Después de 6 meses de tratamiento, el 45 % de los pacientes había recuperado la potencia y el 50 % mostró mejoras significativas en la potencia sexual y el flujo sanguíneo. Cabe señalar que los efectos del ginkgo son más evidentes con el tratamiento a largo plazo, y se pueden obtener mejores resultados con una dosis de 240 mg en lugar de la de 60 mg al día, que fue la utilizada en este estudio.

Extracto de ginkgo y demencia:

Se ha demostrado que el extracto de ginkgo biloba produce efectos positivos sobre la función mental en muchos casos de demencia (senilidad), incluida la enfermedad de Alzheimer. Se ha demostrado que el GBE aumenta la capacidad funcional del cerebro en muchos sujetos. Sin embargo, el GBE parece ser de poco valor en personas con enfermedad de Alzheimer establecida. Si la demencia se debe a una disminución del flujo sanguíneo o a la depresión, el GBE suele ser eficaz para producir alguna mejoría.

Extracto de ginkgo y depresión:

Se demostró que el GBE mejora el estado de ánimo en estudios a doble ciego en pacientes con insuficiencia vascular cerebral. Unos estudios adicionales a doble ciego han confirmado los efectos antidepresivos del GBE. En un estudio a doble ciego, cuarenta sujetos (de edad comprendida entre 51 y 78 años) diagnosticados con depresión, y que no se habían beneficiado por completo de los fármacos antidepresivos estándar, recibieron 80 miligramos de GBE tres veces al día o un placebo. Al final del estudio de ocho semanas, la puntuación total promedio en la escala de depresión de Hamilton bajó de 14 a 4,5 en el grupo GBE. En comparación, el grupo placebo disminuyó solo de 14 a 13.

Extracto de ginkgo y disfunción en el oído interno (vértigo, tinnitus, etc.)

Se ha demostrado que el GBE mejora el vértigo debido a la insuficiencia vascular cerebral. En tinnitus (zumbido en el oído), los resultados con GBE en estudios a doble ciego son contradictorios. La explicación de estos distintos resultados radica en el hecho de que las personas con tinnitus de reciente aparición tienen más probabilidades de responder a GBE en comparación con aquellos que han tenido tinnitus durante al menos 3 años.

Otras aplicaciones del extracto de ginkgo

Debido a los efectos generales del GBE para mejorar la producción de energía al actuar como antioxidante y el flujo sanguíneo, hay una larga lista de otras afecciones en las que podría ser útil, como el trastorno por déficit de atención, antienvejecimiento, diabetes, apoyo hepático, desintoxicación, estrés y ansiedad, además de como protector de la piel contra el daño solar.

Extracto de ginkgo: dosis habitual

La dosis típica de extracto de ginkgo biloba estandarizado que contenga un 24 por ciento de glicósidos de flavona ginkgo es de 80 mg tres veces al día. Es difícil elaborar un programa de dosificación utilizando otras formas de ginkgo debido a la variación extrema en el contenido de compuestos activos en hojas secas y extractos crudos.

Extracto de ginkgo: posibles efectos secundarios

El extracto de ginkgo biloba es extremadamente seguro, y los efectos secundarios son poco comunes. Como los efectos del GBE durante el embarazo y la lactancia no se han evaluado lo suficiente, no se debe usar durante estos momentos.

Extracto de ginkgo: interacciones farmacológicas

Aunque es bastante raro, el GBE puede potenciar los efectos de fármacos anticoagulantes como el Coumadin® (warfarina) y posiblemente mejore los efectos antiplaquetarios de medicamentos como la aspirina y Plavix® (clopidogrel).